Thursday, September 29, 2005

Lines and Planes (No.1)



Wednesday, September 28, 2005

IE to Firefox

I noticed yesterday that some of my posts with a Chinese title could NOT be displayed by Windows IE. For example, if you click on 小孤山 - 彭郎屿 - 大孤山, you will get a perfectly blank page. The source code seemed OK: if I copy the source code from "view source" and make a HTML file on my hard drive, it works just fine. Besides, there’s NO problem viewing those URLs with Mozilla Firefox. I figure there must be something wrong with Windows IE.

Then why am I still using IE?

Tuesday, September 27, 2005

关于《儒林外史》 (之四)

第四回 荐亡斋和尚契官司 打秋风乡绅遭横事

张师陆带范进去高要知县汤奉处打秋风,汤知县是个回民,招待的酒席是:

… 燕窝、鸡、鸭,此外就是广东出的柔鱼苦瓜,也做两碗。

燕窝和苦瓜据说都是郑和下西洋时从东南亚带回中国的,同时带的还有鱼翅、榴莲等。郑和下西洋的时代和范进所处的成化末年相差大约五六十年。郑和也是个回族穆斯林。我家里有本《中国国家地理杂志》,提到苦瓜:

随郑和下西洋的费信在《星槎胜览•苏门答剌国》中记载:“其有一等瓜,皮若荔枝,如瓜大。未剖之时,其臭如烂蒜;剖开如囊,味如酥油,香甜可口。”这就是我们现在所说的苦瓜,也称凉瓜。

所描述的更象是榴莲:苦瓜虽苦,却并不臭,更谈不上香甜可口。作者应该是弄错了。明朝时引进物种甚多,像红薯、马铃薯、辣椒、玉米等等都是经东南由中南美洲地区传过来的。

关于《儒林外史》 (之三)

第三回 周学道校士拔真才 胡屠户行凶闹捷报

周进和范进二人当是小说里八股文的真正一流高手,官也做得最大。吴敬梓对他们是六分讽刺四分赞许。特别是周进,发达之后并不忘本,且有识人之明:

… 这周学道虽也请了几个看文章的相公,却自己心里想道:“我在这里面吃苦久了,如今自己当权,须要把卷子都细细看过,不可听著幕客,屈了真才。”主意定了,到广州上了任。

周进看范进文章写得一波三折,颇有趣味。范进早早交卷后,

周学道将范进卷子用心用意看了一遍。心里不喜道:“这样的文字,都说的是些甚么话!怪不得不进学。”丢过一边不看了。又坐了一会,还不见一个人来交卷,心里想道:“何不把范进的卷子再看一遍?倘有一线之明,也可怜他苦志。”从头至尾,又看了一遍,觉得有些意思;正要再看看,却有一个童生来交卷。

那童生跪下道:“求大老爷面试。”学道和颜道:“你的文字已在这里了,又面试些甚么?”那童生道:“童生诗、词、歌、赋都会,求大老爷出题面试。”学道变了脸道:“当今天子重文章,足下何须讲汉唐?像你做童生的人,只该用心做文章;那些杂览,学他做甚么?况且本道奉旨到此衡文,难道是来此同你谈杂学的么?看你这样务名而不务实,那正务自然荒废,都是些粗心浮气的话,看不得了!左右的!赶了出去!”一声吩咐过了,两旁走过几个如狼似虎的公人,把那童生叉著膊子,一路跟头,叉到大门外。周学道虽然赶他出去,却也把卷子取来看看。那童生叫做魏好古,文字也还清通。学道道:“把他低低的进了学罢。”因取过笔来,在卷子尾上点了一点,做个记认。又取过范进卷子来看,看罢,不觉叹息道:“这样文字,连我看一两遍也不能解,直到三遍之后,才晓得是天地间之至文,真乃一字一珠!可见世上糊涂试官,不知屈煞了多少英才!”忙取笔细细圈点,卷面上加了三圈,即填了第一名;又把魏好古的卷子取过来,填了第二十名。

第一遍读范进文章不知所云;第二遍读刚“觉得有些意思”时又被魏好古打断;教训魏好古一通后读第三遍,才发觉范进文章之好。范进文章好否姑且不论,这一段写得实在是跌荡起伏,引人入胜。最难得的是周进虽不喜魏好古一类才子,却能秉持公心,就文论文,给魏好古进学。回想他落魄时受梅玖之流歪诗戏弄,做到这点实在不易。

“范进中举”当是《儒林外史》里最有名的故事:被收进中学语文课本,还曾被汪曾祺改编为京剧,查GOOGLE有44,000多个结果,就不多啰唆了。胡屠户怕阎王惩罚不敢打范进时“邻居内一个尖酸人”说:

“罢了!胡老爹!你每日杀猪的营生,白刀子进去,红刀子出来,阎王也不知叫判官在簿子上记了你几千条铁棍,就是添上这一百棍,又打什么要紧?只恐把铁棍子打完了,也算不到这笔帐上来!或者你救好了女婿的病,阎王叙功,从地狱里把你提上第十七层来,也不可知!”

后来胡屠户大著胆子打了一下,又有“邻居一个人”道:

“胡老爷方才这个嘴巴打的亲切,少顷范老爷洗脸,还要洗下半盆猪油来!”

不知这两个贫嘴的邻居是不是一个人。

Thursday, September 22, 2005

关于《儒林外史》 (之二)

第二回 王孝廉村学识同科 周蒙师暮年登上第
第三回 周学道校士拔真才 胡屠户行凶闹捷报


周进是个老书呆子,可并不让人讨厌。最喜欢书中写他遇到王惠一段:

不觉两个多月,天气渐暖。周进吃过午饭,开了后门出来,到河沿上望望。虽是乡村地方,河边却也有几株桃花柳树,红红绿绿,间杂好看。看了一回,只见蒙蒙的细雨下将起来。周进见下雨,转入门内,望著雨下在河里,烟笼远树,景致更妙。这雨越下越大,却见河上流处一只船冒雨而来。那船本不甚大,又是芦席蓬,所以怕雨。将近河岸,只见舱中坐著一个人,船尾坐著两个从人,船头上放著一担食盒。将到岸边,那人连呼船家泊船。带领从人,走上岸来。

桃红柳绿难掩寂寥冷清,不知周进看时在想什么。

周进是山东人,他所去的省城应该就是济南。济南贡院在老城大明湖附近,小布政司街北,离省府不远。现在还有条街叫贡院墙根街。这张照片是南京城的江南贡院,号称有考试号舍二万零六百四十四间,是全国最大的考场。

吴敬梓爱写吃食,几乎每回都有点描写。大约是因为写时总肚饿吧。要知道他写《儒林外史》时早已“囊无一钱守,腹作干雷鸣”,“近闻典衣尽,灶突无烟青”了。

山东人吃东西胃口大,口味并不甚精。书里写到:

和尚捧出茶盘,─ 云片糕、红枣,和些瓜子、豆腐乾、栗子、杂色糖,─ 摆了两桌。

只有周、梅二位的茶杯里,有两枚生红枣,其余都是清茶。… 随即每桌摆上八九个碗,乃是猪头肉、公鸡、鲤鱼、肚、肺、肝、肠之类。叫一声“请!”,一齐举筷,却如风卷残云一般,早去了一半。

厨下捧出汤点来,一大盘实心馒头,一盘油煎扛子火烧。众人道:“这点心是素的,先生用几个!”周进怕汤不洁净,讨了茶来吃点心。


─ 听上去倒挺馋人的;周进平时吃得就太寒素了:

随后和尚送出周进的饭来,一碟老菜叶、一壶热水,周进也吃了。

薛家集的人都并不坏,只是周进太老实,容易招人捉弄。倒是姊丈金有余认识的那一伙客人古道热肠,不图报答,不失山东人本色。

Tuesday, September 20, 2005

关于《儒林外史》 (之一)

第一回 说楔子敷陈大义 借名流隐括全文

我谈不上对《儒林外史》有研究,只是非常喜欢这本书;而且年龄越大,喜欢越深。随手读起一回,总觉有会心之处。这次把家里的人民文学出版社《儒林外史》带了回来,又重读了一遍。又在网上找到了电子版全文,这样就又可以方便地写写贴贴了。

开篇卷头词写得就好:

“人生南北多歧路,将相神仙,也要凡人做。百代兴亡朝复暮,江风吹倒前朝树。功名富贵无凭据,费尽心情,总把流光误。浊酒三杯沈醉去,水流花谢知何处?”这一首词,也是个老生长谈。不过说:人生富贵功名,是身外之物;但世人一见了功名,便舍著性命去求他。及至到手之后,味同嚼蜡。自古及今,那一个是看得破的?

然后又说“这一首词,也是个老生长谈”,转得也好。套用贾雨村的现成话说就是:"这两句话,文虽浅近,其意则深。… 其中想必有个翻过筋斗来的亦未可知,…”

《儒林外史》第一回正文说得是王冕的故事,小学语文课本里有篇课文取得就是其中王冕画荷花一段:

那日,正是黄梅时候,天气烦躁。王冕放牛倦了,在绿草地上坐著。须臾,浓云密布,一阵大雨过了。那黑云边上,镶著白云,渐渐散去,透出一派日光来,照耀得满湖通红。湖边山上,青一块,紫一块。树枝上都像水洗过一番的,尤其绿得可爱。湖里有十来枝荷花,苞子上清水滴滴,荷叶上水珠滚来滚去。王冕看了一回,心里想道:“古人说:‘人在图画中’其实不错!可惜我这里没有一个画工,把这荷花画他几枝,也觉有趣!”又心里想道:“天下那有个学不会的事?我何不自画他几枝?……”

王冕见天色晚了,牵了牛回去。自此,聚的钱,不买书了;托人向城里买些胭脂铅粉之类,学画荷花。初时画得不好,画到三个月之后,那荷花精神、颜色无一不像:只多著一张纸,就像是湖里长的;又像才从湖里摘下来贴在纸上的。


由此看来王冕学画是以写生为主;今人画荷花十有八九是临摩大写意,可说是误入歧途了。找不到王冕的荷花,这幅是他的梅花:《南枝春早图》。笔法精细,质感逼真,现在的画家多半是不屑为或不能为吧。

这王冕天性聪明,年纪不满二十岁,就把那天文地理,经史上的大学问,无一不贯通。但他性情不同:既不求官爵,又不交朋友,终日闭户读书。又在楚辞图上看见画的屈原衣冠,他便自造一顶极高的帽子,一件极阔的衣服,遇著花明柳媚的时节,乘一辆牛车载了母亲,戴了高帽,穿了阔衣,执著鞭子,口里唱著歌曲,在乡村镇上,以及湖边,到处玩耍。惹的乡下孩子们三五成群跟著他笑,他也不放在意下。

这里所说的屈原衣冠陈洪绶在《屈子行吟图》有画。“把那天文地理,经史上的大学问,无一不贯通”是古人惯用的夸张:连象样的科学都没见过,谈得上什么大学问呢?王冕游历颇多,到过济南:

王冕一路风餐露宿,九十里大站,七十里小站,一迳来到山东济南府地方。这山东虽是近北省分,这会城却也人物富庶,房舍稠密。王冕到了此处,盘费用尽了,只得租个小奄门面屋,卖卜测字,也画两张没骨的花卉贴在那里,卖与过往的人。每日问卜卖画,倒也挤个不开。

弹指间,过了半年光景。济南府里有几个俗财主,也爱王冕的画,时常要买;又自己不来,遣几个粗夯小斯,动不动大呼小叫,闹的王冕不得安稳。王冕不耐烦 …


读余华《古典爱情》有段文字一看就觉眼熟,正是和这一段相仿:

进得城去,见五步一楼,十步一阁。房屋稠密,人物富庶。柳生行走在街市上,仕女游人络绎不断,两旁酒店茶亭无数。几个酒店挂着肥肥的羊肉,柜台上一排盘子十分整齐,盘子里盛着蹄子、糟鸭、鲜鱼。茶亭的柜子上则摆着许多碟子,尽是些桔饼、处片、粽子、烧饼。

柳生一一走将过去,不一会便来到一座庙宇前。这庙宇像是新近修缮过的,金碧辉煌。站在门下的石阶上,柳生往里张望。一棵百年翠柏气宇轩昂,砖铺的地面一尘不染,柱子房梁油滑光亮,只是不见和尚,好大一幢庙宇显得空空荡荡。柳生心想夜晚就露宿在此。想着,他取下肩上的包袱,解开,从里面取出纸墨砚笔,就着石阶,写了几张“杨柳岸晓风残月”之类的宋词绝句,又画了几张没骨的花卉,摆在那里,卖与过往的人。一时间庙宇前居然挤个水泄不通。似乎人人有钱,人人爱风雅。


上面第一段后半段关于吃食的描写也是出自《儒林外史》,这个以后再说。对比一下,吴敬梓多用白描,不露声色;余华好象急于说明什么,用词过分,至于说“似乎人人有钱,人人爱风雅”,更是莫名其妙:现代人写古代事是不容易啊。

书中写朱元璋“白净面皮,三绺髭须,真有龙凤之表”是太抬举他了:朱元璋相貌奇丑,跟济公有几分相似。第一回又有一人叫危素,危姓在北方很少见。我有个朋友姓危,是福建人。我所听说过的姓危的人只有三个。另外一个是危秀英,好象是参加过长征的一个女红军。

Friday, September 16, 2005

神雕 - 象鸟 - 恐怖鸟

金庸在《神雕侠侣》的《后记》里提到:

神雕这种怪鸟,现实世界中是没有的。非洲马达加斯加岛有一种“象鸟”(Aepyornistitan),身高十英尺余,体重一千余磅,是世上最大的鸟类,在公元一六六○年前后绝种。象鸟腿极粗,身体太重,不能飞翔。象鸟蛋比鸵鸟蛋大六倍。我在纽约博物馆中见过象鸟蛋的化石,比一张小茶几的几面还大些。但这种鸟类相信智力一定甚低。

金庸自己也知道象鸟和神雕大不相同,只是随便拉来说说。金庸说象鸟的学名是Aepyornistitan,不知是何出处。GOOGLE查一下,结果都是和《神雕侠侣》有关的。象鸟的学名似乎应为Aepyornis titan,或者Aepyornis maximus,又作 Elephant Bird,此当为象鸟一名的来源。象鸟又叫隆鸟,据说“隆鸟”的意思即是“高高凸起的鸟” (上图)。

前一阵在网上偶尔看到一篇文章,里面讲到的“恐怖鸟”(Terror Bird)倒是和神雕很是相似(下图):
——近日,科学家在美国《国家地理》杂志上指出,在6500万年前至250万年前的南美洲大陆,生活着一种身体高达3米,体重500公斤,不能飞翔的鸟类,这个现已灭绝的巨鸟家族被称为恐怖鸟。它们天性喜好食肉猎杀,可以一口吞下一只狗,还具有惊人的奔跑速度,甚至现今世界奔跑速度最快的猎豹也无法与之媲美。此外,恐怖鸟强有劲的双腿还会使用“中国功夫”,当它将猎物尸体饱餐一顿后,会用强壮的腿部把猎物骨头击碎,吸食碎骨中的骨髓。


… … 恐怖鸟在快速奔跑中能将狗一般大小的猎物一口吞下。乌拉圭蒙得维的亚大学的欧内斯特•布兰科指出,奔跑速度对于掠食动物而言至关重要,了解恐怖鸟的奔跑速度可以进而洞察这种动物的掠食特征。… … 布兰科称,恐怖鸟可以每小时97公里的速度向猎物发起攻击,但是快速奔跑的特征并不能作为腿部强壮的合理解释,恐怖鸟强壮的腿部可能还有其他的用途。恐怖鸟没有上肢,下肢将要完成许多工作。在研究中,普遍认为恐怖鸟经常用腿部踢打,如同中国功夫里的高手一样,懂得灵活运用腿部。 布兰科说:“恐怖鸟懂得用腿踢打击碎猎物的骨骼,这似乎达到了中国功夫中的高深境界。恐怖鸟能够将猎物骨骼击碎完全凭借自己坚实强劲的腿部,然后慢慢吸食猎物骨骼中富含营养的骨髓。”

金庸对神雕的描写如下:

眼前赫然是一头大雕,那雕身形甚巨,比人还高,形貌丑陋之极,全身羽毛疏疏落落,似是被人拔去了一大半似的,毛色黄黑,显得甚是肮脏,模样与桃花岛上的双雕倒也有五分相似,丑俊却是天差地远。这丑雕钓嘴弯曲,头顶生着个血红的大肉瘤,世上鸟类千万,从未见过如此古拙雄奇的猛禽。但见这雕迈着大步来去,双腿奇粗,有时伸出羽翼,却又甚短,不知如何飞翔,只是高视阔步,自有一番威武气概。

神雕长呜一声,从山巅上直冲下来。它身躯沉重,翅短不能飞翔,但奔跑迅疾,有如骏马,… …

… … 走不多时,只听得前面山腰中传来呱呱鸣声。一抬头,但见神雕蹲在一株大树之下,双爪正按住一头豹狼。神雕见到杨过,放开豹狼,大踏步过来。那豹狼死里逃生,夹着尾巴钻进了草丛。杨过抱住神雕,一人一禽,均是十分欣喜,一齐回到石室。

某一日风雨如晦,杨过心有所感,当下腰悬木剑,身披敝袍,一人一雕,悄然西去,自此足迹所至,踏遍了中原江南之地。

对照上文可以发现,恐怖鸟和神雕体态相仿: 体大,钓(疑为“钩”)嘴,粗腿,短翼,只是恐怖鸟头顶上没有肉瘤;习性近似:不会飞翔 ,但极善跑,以野兽为食。神雕所食“豹狼” 不知为何物,大约也是犬科动物;最有意思的是恐怖鸟也会武功。《国家地理》的那篇文章标题正是: Terror Birds: Predators With a Kung Fu Kick?上面最后一段并没有对神雕的描写,只是写得实在太好,不舍得不帖。

Monday, September 12, 2005

I Built a Multi-million House ....

... of course I meant a multi-million house's model ...
What I needed: wood boards with various thicknesses, steel ruler, cutting pad, knives, sandpaper, glue, PDF files of the blueprint and several 1:1 printouts.

What I spent: $30.00 and 5 nights.
What I learned: it would have been so much easier to use thin wood board!
What I earned: a couple hundred dollars and a lot of fun!

Saturday, September 10, 2005